File.3-9　お金がなくて大学に進学できなかった悔しさ

「苦労」一言でいえばそう。ずっと子どもの時から苦労の連続だった。経済的な問題から逃れたかった。
こんな生活はいやだ！

自分の人生を自らの手で切り開きたいと思った。社会的に安定した地位を築きたかった。勉強を続けたかった。
でも母は娘の学業継続には消極的だった。父は娘の教育には積極的だったけど、母がそうではなかった。母は父に「どうせ娘は結婚するんだから教育は必要ないわよ」と言い張りました。

私はなんとかして解決策を見つけようとしました。兄には父と長姉が学費を出していました。私は６番目の姉のグロリアに学費を支援してほしいと懇願しました。グロリアは時折お金を送ってくれました。それはとても感謝している、だけれど継続的ではなかった。末の妹は日本に働きに来ていた７番目の姉のジョセフィーヌに、自分の学費の支援を頼み込んだ。ジョセフィーヌは両親にもお金を渡していたので、そこから私の学費も出してとお願いしたけれど、母は首を縦に振らなかった。
父と母は私の学費についてたびたび喧嘩をしていました。母はいつも生活費のことでぶつぶつ文句を言っていました。彼女の文句を聞くたびに、私は、海外に行って稼いで自分でなんとかするし、うちの家計も助けるからとなだめました。うちはいつも貧乏だった。

10人いるきょうだいの中では、大学を卒業したのは３人だけ。私と姉たち３人が支援して末の妹は大学を卒業できたわ。彼女は非常に頭がよく、よい高校、大学へと進学する能力があった。だから私たちはサポートしたの。特にジョセフィーヌが中心になってね。彼女はきょうだいの世話をよくしました。末の妹はラッキーだった。
私の両親はとても古い考え方の人たちで、多分第二次世界大戦の生まれじゃないかしら。母は小学校を卒業したかしないか、父は大学に行きたかったけれど行けなかった。

本当は軍隊に就職してから、政府の奨学金でアメリカの大学へ行こうとしたけれど、結婚してすでに子どもも何人か生まれていたので、断念せざるを得なかった。父は、各地を転々とさせられた。朝鮮戦争も、ベトナム戦争にも派遣されたわ。